**Officieel: Norwich City contracteert verdediger Mario Mitaj van Aja**
NORWICH – De Engelse Championship-club Norwich City heeft zich versterkt met de talentvolle verdediger Mario Mitaj, afkomstig van Ajax. De 20-jarige Albanees tekent een meerjarig contract op Carrow Road en maakt daarmee een opvallende overstap van de Eredivisie naar het Engelse tweede niveau. Beide clubs hebben de transfer inmiddels officieel bevestigd.
Mitaj, die in de zomer van 2023 de overstap maakte van Lokomotiva Zagreb naar Ajax, wist zich in Amsterdam niet definitief in de basiself te spelen. Toch bleef hij onder de radar van verschillende Europese clubs dankzij zijn potentieel, veelzijdigheid en atletisch vermogen als linksback of linkervleugelverdediger. Norwich City was al enige tijd geïnteresseerd in de jonge international en slaagde er uiteindelijk in om hem los te weken bij de Nederlandse topclub.
### **Norwich ziet veel potentieel in Mitaj**
Norwich City-coach Johannes Hoff Thorup is naar verluidt enthousiast over de komst van Mitaj en ziet in hem een directe versterking voor de verdediging. De club, die komend seizoen mikt op promotie naar de Premier League, wil met deze aankoop meer diepte en snelheid aan de linkerflank toevoegen. Mitaj staat bekend om zijn goede positionering, aanvallende impulsen en zijn discipline in verdedigend werk.
“We hebben Mario al een tijdje gevolgd,” aldus sportief directeur Ben Knapper in een verklaring op de clubwebsite. “Hij is technisch sterk, heeft een goede motor en brengt internationale ervaring mee ondanks zijn jonge leeftijd. We zijn ervan overtuigd dat hij bij ons kan uitgroeien tot een belangrijke speler.”
### **Ajax laat talent vertrekken na moeizame doorbraak**
Bij Ajax gold Mitaj als een talentvolle versterking voor Jong Ajax en als mogelijke concurrent voor spelers als Owen Wijndal en Jorrel Hato op de linksbackpositie. Door hevige concurrentie, blessureleed en een gebrek aan consistentie in het eerste elftal kwam hij echter nooit volledig uit de verf. De Amsterdamse club zou volgens bronnen een bescheiden transfersom ontvangen voor de Albanees, met mogelijk bonussen en een doorverkooppercentage.
Technisch directeur Alex Kroes liet in een korte verklaring weten: “Mario is een speler met veel potentie, maar gezien de ontwikkelingen in de selectie en zijn eigen ambities, is dit voor beide partijen een logische stap. We wensen hem veel succes bij Norwich City.”
### **Mitaj blij met stap naar Engeland**
In zijn eerste interview als Norwich-speler toonde Mitaj zich enthousiast over zijn overstap. “Ik ben blij om hier te zijn en kijk ernaar uit om mijn kwaliteiten te laten zien in een competitie die bekend staat om zijn intensiteit. Norwich heeft een grote historie en een ambitieus plan. Ik ben klaar voor deze uitdaging,” aldus de Albanees.
Mitaj voegt zich per direct bij de selectie van Norwich City, die zich momenteel voorbereidt op het nieuwe seizoen in de Championship. Hij hoopt daar op regelmatige speeltijd en mogelijk zelfs een basisplaats, om zich verder in de kijker te spelen bij het Albanese nationale elftal, waarvoor hij al enkele jeugdinterlands speelde.
### **Ambitieuze zet van Norwich richting promotie**
De komst van Mitaj past in het bredere plaatje van Norwich City’s strategie om jonge, technisch vaardige spelers met groeipotentieel aan te trekken. De club is vastberaden om dit seizoen een serieuze gooi te doen naar terugkeer in de Premier League, nadat het vorig seizoen teleurstellend naast de play-offs greep.
Met de komst van Mitaj hoopt Norwich defensieve stabiliteit én aanvallende impulsen toe te voegen aan het elftal – precies wat nodig is om mee te strijden in de zware Championship.
**De overgang van Mario Mitaj markeert het begin van een nieuw hoofdstuk voor zowel speler als club – en mogelijk een nieuwe kans op succes, na een stille periode in Amsterdam.**
Leave a Reply