Norwich City op het punt om Kroatische verdediger Jakov Medić over te nemen van Ajax in strategische zomeraanwinst ter versterking van de verdediging voor het seizoen 2025/26

Norwich City op het punt om Kroatische verdediger Jakov Medić over te nemen van Ajax in strategische zomeraanwinst ter versterking van de verdediging voor het seizoen 2025/26

 

Norwich City staat op het punt een van hun meest strategische zomeraankopen te voltooien in aanloop naar het Championship-seizoen 2025/26. De club uit East Anglia is naar verluidt in een vergevorderd stadium van onderhandelingen met Ajax over de overname van de Kroatische centrale verdediger Jakov Medić, met een transfersom die kan oplopen tot £2,5 miljoen. Volgens Sky Sports zijn beide partijen dicht bij een akkoord en lijkt de 26-jarige verdediger de volgende belangrijke versterking te worden in de promotiestrijd van Norwich.

 

Medić bracht het seizoen 2024/25 door op huurbasis bij VfL Bochum in de Duitse Bundesliga, waar hij indruk maakte met zijn sterke, degelijke optredens. Ondanks de degradatiestrijd waarin Bochum verwikkeld was, bleek Medić een stabiele factor in de defensie. Hij toonde volwassenheid, inzicht in het spel en een sterke fysieke aanwezigheid in de lucht — kwaliteiten die hem nu op de radar van Norwich hebben gezet.

 

De overstap zou voor Medić een welkome nieuwe start betekenen. Bij Ajax wist hij zich na zijn komst in 2023 van FC St. Pauli niet volledig te bewijzen. In Amsterdam kreeg hij beperkt speelminuten, mede door de sterke concurrentie en het feit dat de club vaak de voorkeur gaf aan eigen jeugd en technisch vaardigere verdedigers. De verhuur aan Bochum bood hem de kans om zich te laten zien op het hoogste niveau, en dat deed hij met verve.

 

Medić werd geboren in Zagreb en begon zijn professionele carrière in Duitsland, waar hij via clubs als SV Wehen Wiesbaden en 1. FC Nürnberg II uiteindelijk terechtkwam bij FC St. Pauli in de 2. Bundesliga. Daar ontwikkelde hij zich tot een betrouwbare kracht centraal achterin, met een reputatie als een ijzervreter met leiderschapskwaliteiten. Zijn optredens in Hamburg leverden hem een transfer naar Ajax op, maar zijn speelstijl bleek uiteindelijk niet volledig te passen bij het positiespel waar de Amsterdammers om bekend staan.

 

Zijn periode bij VfL Bochum, waar hij tegen sterke Bundesliga-aanvallers speelde, heeft zijn waarde op de transfermarkt doen stijgen. Norwich City heeft dat goed aangevoeld en lijkt nu de vruchten te willen plukken van een speler die in de bloei van zijn carrière staat, ervaring heeft op topniveau, en financieel gezien haalbaar is binnen het budget van de club.

 

Voor Norwich is de eventuele komst van Medić een duidelijke aanwijzing dat men op zoek is naar meer volwassenheid en stabiliteit in de achterhoede. In het voorbije seizoen waren verdedigende kwetsbaarheden namelijk een terugkerend probleem. De ploeg gaf regelmatig doelpunten weg uit dode spelmomenten en had moeite met fysieke tegenstanders. Medić — met zijn lengte van 1,90 meter en zijn ervaring uit de Bundesliga — lijkt bij uitstek geschikt om deze zwakheden aan te pakken.

 

Onder de nieuwe coach Johannes Hoff Thorup, aangesteld begin 2025, is het versterken van de verdediging een prioriteit geworden. De Deense oefenmeester heeft aangegeven te willen bouwen vanuit een solide organisatie achterin, met nadruk op compact spel en spelcontrole vanuit het middenveld. Medić past goed in dit profiel. Hij is geen klassieke opbouwende verdediger, maar heeft voldoende spelinzicht en rust aan de bal om effectief bij te dragen aan het begin van de aanval.

 

Zijn komst zou ook balans kunnen brengen in een defensie waar de routiniers, zoals Grant Hanley, langzaam richting het einde van hun loopbaan gaan, terwijl jonge talenten als Andrew Omobamidele nog volop in ontwikkeling zijn. Medić zou in dat opzicht de ideale tussenpersoon kunnen zijn — ervaren, maar nog jong genoeg om mee te groeien in het project van Norwich.

 

Financieel gezien zou de deal rond de £2,5 miljoen een relatief lage investering betekenen in de huidige markt. In een tijd waarin zelfs Championship-clubs geconfronteerd worden met opgelopen transfersommen, kan het aantrekken van een verdediger met Bundesliga-ervaring voor een dergelijk bedrag als een koopje worden beschouwd.

 

Voor Medić zelf is het een kans om zich eindelijk echt ergens te vestigen. Na meerdere overstappen en tijdelijke constructies hoopt hij nu op stabiliteit. Het Championship staat bekend als een fysiek veeleisende, maar ook kansrijke competitie — zeker voor spelers die zich willen profileren richting de Premier League. Medić’s spelstijl, gekenmerkt door discipline, kracht en leiderschap, zou wel eens uitstekend kunnen aansluiten bij de Engelse voetbalcultuur.

 

Norwich is al enige tijd actief op de markt voor verdedigers. Nadat eerdere doelwitten niet haalbaar bleken, verschoof de focus naar Medić. De scoutingafdeling van de club — onder leiding van technisch directeur Ben Knapper — heeft positief gerapporteerd over zijn prestaties in Duitsland. Zowel op basis van data-analyse als traditionele observatie scoorde Medić goed: veel gewonnen duels, weinig fouten onder druk en constante inzet.

 

Het lijkt erop dat de persoonlijke voorwaarden geen struikelblok vormen. De speler staat open voor een overstap naar Engeland en ziet Norwich als een kans om mee te bouwen aan een team met duidelijke ambities. Bronnen dicht bij de onderhandelingen geven aan dat een overeenkomst op korte termijn mogelijk is, mits de medische keuring en administratieve afhandeling soepel verlopen.

 

Mocht de transfer doorgang vinden, dan zou Medić een van de eerste zomeraankopen van Norwich zijn. Daarmee zou de club een duidelijk signaal afgeven richting de competitie: de wil om te promoveren is serieus. Na een seizoen waarin promotie nét werd misgelopen — Norwich eindigde net buiten de play-offs — is men vastbesloten om sterker voor de dag te komen.

 

Ook buiten het veld zou Medić van waarde kunnen zijn. Zijn voormalige coaches roemen zijn professionaliteit en voorbeeldgedrag in de kleedkamer. In een Championship-seizoen vol met zware uitwedstrijden, midweekse duels en mentale druk kan dat het verschil maken.

 

Hoewel Medić geen speler is met grote naamsbekendheid, lijkt hij wel over de juiste eigenschappen te beschikken om stilletjes uit te groeien tot een bepalende kracht bij Norwich. Zijn komst zou het begin kunnen markeren van een evenwichtige, doordachte transferzomer waarin ervaring, kwaliteit en strategische keuzes centraal staan.

 

Naar verwachting zal Norwich ook nog andere versterkingen aantrekken in verdedigend opzicht. Namen van jonge Britse talenten en buitenlandse backs doen de ronde, maar Medić lijkt de eerste grote stap in het opbouwen van een weerbare, solide ploeg.

 

Alle tekenen wijzen erop dat de deal snel afgerond kan worden. Als dat gebeurt, mag Norwich zich gelukkig prijzen met een speler die klaar is voor een sleutelrol, én met een deal die financieel en sportief gezien wel eens bijzonder slim kan uitpakken. Voor Jakov Medić en Norwich City zou dit wel eens het begin kunnen zijn van een zeer succesvolle samenwerking.