ANDRÉ ONANA TERUG BIJ AJAX IN DEAL VAN 10 MILJOEN EURO: EEN EMOTIONELE.
In een verrassende wending van de zomerse transferperiode heeft André Onana officieel een contract getekend ter waarde van 10 miljoen euro om terug te keren naar AFC Ajax. De Kameroense international, die in 2022 vertrok bij Ajax voor Inter Milan en daarna de overstap maakte naar Manchester United, zal opnieuw het iconische rood-witte shirt van Ajax dragen. De terugkeer roept herinneringen op aan zijn gloriedagen in Amsterdam en zorgt voor opschudding in het Europese voetbal.
Een terugkeer die al jaren in de lucht hing
De 29-jarige doelman, bekend om zijn katachtige reflexen, nauwkeurige passing en dominante aanwezigheid in het strafschopgebied, tekende een driejarig contract bij Ajax, met een optie voor een vierde jaar op basis van prestaties. De transfersom van 10 miljoen euro is in Premier League-termen bescheiden, maar voor Ajax betekent het een belangrijke investering in hun poging om de club opnieuw op te bouwen en terug te brengen naar nationale en Europese topvorm.
“Ajax is voor mij niet zomaar een club. Het is familie. Hier ben ik opgegroeid als speler en als mens,” zei Onana tijdens zijn officiële presentatie in de Johan Cruijff ArenA. “Ik heb in Italië gespeeld, ik heb in Engeland gespeeld, maar het gevoel dat ik hier heb, is met niets te vergelijken. Terugkomen naar Ajax voelt als thuiskomen.”
Van La Masia tot Amsterdam en de wereld rond
Onana’s voetbalreis leest als een modern sprookje. Geboren in Nkol Ngok, Kameroen, begon hij in de Samuel Eto’o Academy voordat hij werd opgenomen in de jeugdopleiding van FC Barcelona, La Masia. In 2015 stapte hij over naar Ajax, waar hij al snel doorbrak. In het seizoen 2016/17 werd hij eerste doelman en speelde hij een sleutelrol in Ajax’ opmars naar de finale van de UEFA Europa League.
Zijn tijd in Amsterdam werd gekenmerkt door stabiliteit, indrukwekkende optredens in de Champions League (waaronder de halve finale in 2019), en een steeds grotere reputatie als topkeeper. Zijn vertrek in 2022 werd overschaduwd door een schorsing wegens een dopingovertreding (later als onbedoeld beoordeeld) en contractuele onenigheid met de clubleiding. Toch bleven Ajax-fans hem steunen – en blijkbaar deed de club dat ook.
Een moeilijke periode in Engeland
Na een succesvol jaar bij Inter Milan, waar hij onder meer de Serie A won en de Champions League-finale haalde, werd Onana in de zomer van 2023 aangetrokken door Manchester United. De Engelse club betaalde ongeveer 50 miljoen euro voor hem, met het idee dat hij de natuurlijke opvolger van David de Gea zou worden.
Zijn debuutseizoen in de Premier League verliep echter moeizaam. Hoewel hij regelmatig zijn klasse toonde, had hij het zwaar met de defensieve onrust en constante media-aandacht. United eindigde het seizoen buiten de Champions League-plaatsen en besloot tot een grote schoonmaak. Onana mocht vertrekken – en Ajax greep zijn kans.
Ajax in opbouwmodus
Ajax zelf kende ook een aantal zware seizoenen, waarin sportief succes uitbleef. Na een derde plaats in de Eredivisie en een gebrek aan Europese glans, besloot de clubleiding dat het tijd was voor een nieuwe start. De komst van André Onana wordt gezien als een belangrijke stap in die richting.
Nieuw hoofdtrainer Michael Reiziger sprak zijn blijdschap uit: “We halen niet alleen een wereldkeeper terug, maar ook een leider, een mentor voor onze jeugd, en iemand die begrijpt wat het betekent om voor Ajax te spelen. André heeft Ajax altijd in zijn hart gedragen.”
De cijfers achter de deal
De transfersom bedraagt 10 miljoen euro, met bonussen die het bedrag mogelijk kunnen laten oplopen tot 13 miljoen. Onana’s salaris ligt rond de 3,5 miljoen euro per jaar, waarmee hij één van de grootverdieners in de Eredivisie is. Dit salaris ligt beduidend lager dan zijn contract bij Manchester United, maar de keeper zou onder de indruk zijn geweest van het Ajax-project en de kans op een nieuwe start.
Daarnaast bevat het contract commerciële clausules, aangezien Onana populair is in Afrika en een groot internationaal bereik heeft. Ajax verwacht stijgende merchandise-verkopen en mediabelangstelling door zijn terugkeer.
Wat dit betekent voor Ajax
Met Onana onder de lat haalt Ajax een bekende, betrouwbare kracht in huis. Zijn uitstekende meevoetballende kwaliteiten sluiten naadloos aan bij de spelopvatting van de club. Daarnaast zal zijn ervaring van onschatbare waarde zijn voor de jonge verdedigers die doorstromen uit Jong Ajax.
Voetbalanalisten prijzen de transfer nu al als een strategische meesterzet.
“Dit is geen nostalgie,” zei Jan van Halst, voormalig middenvelder van Ajax en tegenwoordig analist bij ESPN. “Dit is ambitie. Ajax wil weer winnen – en met iemand als Onana geef je dat een krachtig signaal.”
Fans reageren emotioneel
Op sociale media werd massaal gereageerd. Fans verzamelden zich bij de Johan Cruijff ArenA met spandoeken als “Welkom Thuis Onana” en scandeerden zijn naam bij aankomst. Voor veel supporters voelt de terugkeer van Onana als het herstellen van een band die nooit echt verbroken was.
Ook Kameroense fans reageren enthousiast. Onana keerde in 2024 terug in het nationale team na een eerdere breuk en zal naar verwachting een belangrijke rol spelen in de WK-kwalificatiecampagne voor 2026.
Vooruitblik op het nieuwe seizoen
Ajax start in juli met de voorbereiding op het nieuwe seizoen, met oefenwedstrijden gepland in Nederland en Duitsland. Onana zal direct aansluiten bij de selectie en hoogstwaarschijnlijk de eerste doelman zijn bij de seizoensopener in de Eredivisie.
Voor André Onana betekent deze transfer een nieuwe start én een thuiskomst ineen. Voor Ajax is het een krachtig signaal: de club grijpt terug naar zijn wortels om weer te bouwen aan succes.
De terugkeer van Onana is meer dan een transfer – het is een verhaal over loyaliteit, ambitie en onvervalste liefde voor de club.
Wil je dit nieuwsartikel ook als PDF of in een websiteformat ontvangen.
Leave a Reply