Gesprekken deze week: Chelsea legt contact met vertegenwoordigers van Arsenal-doelwit*
*Londen — 16 april 2025* — In een verrassende wending in de Premier League-transfermarkt hebben bronnen bevestigd dat Chelsea deze week formeel contact heeft gelegd met de vertegenwoordigers van een speler die al maandenlang hoog op de radar staat van concurrent Arsenal. Het gaat om de 21-jarige Braziliaanse middenvelder Lucas Mendes, momenteel uitkomend voor het Portugese FC Porto.
De jonge spelmaker wordt al langere tijd gezien als een van de meest veelbelovende talenten in Europa en was lange tijd onderwerp van intensieve scouting door Arsenal. The Gunners zagen in hem een natuurlijke opvolger voor de verouderende Jorginho en een concurrent voor Declan Rice op het middenveld. Maar Chelsea, onder leiding van manager Enzo Maresca en technisch directeur Paul Winstanley, lijkt nu snel te handelen om hun rivalen de loef af te steken.
**Officiële gesprekken gestart**
Volgens insiders zijn vertegenwoordigers van Chelsea begin deze week in gesprek gegaan met het management van Mendes om de interesse van de club kenbaar te maken. Het zou gaan om een oriënterend gesprek, maar de toon is gezet: Chelsea wil een serieuze gooi doen naar de handtekening van de Braziliaanse international.
“Het was geen vrijblijvend gesprek,” aldus een bron dicht bij de onderhandelingen. “Chelsea heeft duidelijk gemaakt dat ze Lucas Mendes als een prioriteit zien voor komende zomer.”
De middenvelder, die bekendstaat om zijn uitstekende passing, versnelling en spelinzicht, zou perfect passen in het systeem dat Maresca wil implementeren op Stamford Bridge: dominant, technisch en gecontroleerd vanuit het middenveld.
**Concurrentie van Arsenal**
Arsenal had naar verluidt al gesprekken gevoerd met Mendes’ entourage in januari, met de intentie om een zomertransfer voor te bereiden. Mikel Arteta ziet in de Braziliaan een speler die perfect past in zijn filosofie en bovendien de diepgang en creativiteit kan brengen die soms ontbreekt in wedstrijden tegen laag verdedigende tegenstanders.
Edu Gaspar, technisch directeur van Arsenal en zelf Braziliaan, heeft bovendien nauwe banden met Mendes’ makelaar. Lange tijd leek dat in Arsenal’s voordeel te werken, maar het plotselinge offensief van Chelsea brengt die plannen nu in gevaar.
**Prijskaartje en clausule**
Mendes heeft een contract bij FC Porto tot de zomer van 2027, maar er is een afkoopclausule van 45 miljoen euro opgenomen. Porto zou bereid zijn te onderhandelen over een iets lager bedrag, mits er snel zaken worden gedaan. Chelsea, met de financiële middelen van eigenaar Todd Boehly achter zich, lijkt bereid die clausule indien nodig volledig te activeren.
Arsenal hoopt ondertussen op diplomatieke kracht om Mendes te overtuigen van hun sportieve project, zeker nu de club op koers ligt om zich opnieuw te kwalificeren voor de Champions League. Chelsea daarentegen moet nog vechten voor Europees voetbal en rekent op hun langetermijnvisie — en een basisplaats voor Mendes — om de middenvelder te overtuigen.
**Wat zegt de speler zelf?**
Lucas Mendes heeft zich nog niet publiekelijk uitgelaten over zijn toekomst, maar in een interview vorige maand gaf hij al aan “open te staan voor een nieuw avontuur in een topcompetitie.” De Premier League zou zijn favoriete bestemming zijn, en zijn entourage heeft al langer aangegeven dat de komende zomer het ideale moment is voor een volgende stap.
**De komende weken worden cruciaal**
Nu beide Londense topclubs concreet in actie zijn gekomen, beloven de komende weken doorslaggevend te worden. Arsenal heeft het voordeel van continuïteit en sportieve stabiliteit, terwijl Chelsea inzet op verleiding via ambitie, geld, en een centrale rol in het project.
Mocht Chelsea er in slagen om Mendes voor de neus van hun rivaal weg te kapen, zou dat niet alleen een sportieve klap zijn voor Arsenal, maar ook een psychologisch statement van formaat in de strijd om toekomstige toppers.
Wat vaststaat: de Londense transferoorlog is begonnen. En Lucas Mendes staat in het middelpunt van de strijd.
Leave a Reply