**Liverpool-doelman op weg naar hereniging met Ajax-trainer John Heitinga voorafgaand aan mogelijke overstap*
*Amsterdam, 10 juni 2025* — In een verrassende wending op de zomerse transfermarkt lijkt een doelman van **Liverpool FC** op weg naar een **hereniging met Ajax-trainer John Heitinga**, die sinds kort officieel is aangesteld als hoofdcoach van de Amsterdammers. Meerdere bronnen dicht bij beide clubs melden dat de gesprekken zich in een vergevorderd stadium bevinden en dat de speler openstaat voor een transfer naar de Johan Cruijff ArenA.
Hoewel de naam van de doelman officieel nog niet is bevestigd, gaan er hardnekkige geruchten dat het gaat om **Caoimhin Kelleher**, de 26-jarige Ierse keeper die jarenlang de tweede man was achter Alisson Becker bij Liverpool. Kelleher en Heitinga zouden een **sterke professionele band** hebben opgebouwd tijdens eerdere interclubcontacten en stages, en zouden nu een hereniging nastreven in Amsterdam, waar Ajax op zoek is naar versterking onder de lat.
### Ajax in de markt voor nieuwe eerste doelman
De interesse van Ajax komt niet uit de lucht vallen. Na een wisselvallig seizoen waarin meerdere keepers — waaronder Gerónimo Rulli en Jay Gorter — het doel verdedigden zonder zich onomstotelijk te bewijzen, heeft de clubleiding besloten om een stabiele, ervaren en moderne doelman aan te trekken. Heitinga, die terugkeerde bij Ajax als hoofdtrainer met de missie om het elftal opnieuw op te bouwen na twee teleurstellende jaren, zou Kelleher bovenaan zijn verlanglijstje hebben geplaatst.
> “We willen iemand met internationale ervaring, die rustig blijft onder druk én goed is in de opbouw van achteruit,” aldus een bron binnen Ajax. “Kelleher voldoet aan dat profiel.”
De Ierse international speelde afgelopen seizoen 18 wedstrijden voor Liverpool, vooral in bekertoernooien en enkele Premier League-duels waarin Alisson geblesseerd was. Zijn prestaties — met name in de League Cup en Europa League — oogstten lof, waarbij hij vaak uitblonk in reflexen, passing en coaching van de verdediging.
### Transferdetails en financiële situatie
Liverpool zou bereid zijn mee te werken aan een vertrek, mits de juiste voorwaarden worden geboden. De vraagprijs ligt naar verluidt rond de **€12 tot €15 miljoen**, een bedrag dat Ajax gezien hun recente uitgaande transfers (zoals de verkoop van Brian Brobbey en Devyne Rensch) technisch gezien kan ophoesten.
Kelleher heeft nog een contract tot medio 2026, maar wil volgens Engelse media graag een rol als eerste doelman in een team met Europese ambities. Met Ajax in de voorronde van de Europa League én een herstructurering onder Heitinga, lijkt de club een aantrekkelijke stap.
> “Voor Kelleher is het nu of nooit. Hij wil ergens de vaste nummer 1 zijn. Ajax kan dat bieden,” aldus een analist van The Athletic.
### Heitinga’s rol van doorslaggevend belang
De relatie tussen Heitinga en Kelleher zou de sleutel zijn tot deze potentiële transfer. De twee zouden elkaar hebben leren kennen tijdens Heitinga’s periode waarin hij regelmatig internationale stages liep bij topclubs, waaronder Liverpool. Heitinga, zelf een voormalig verdediger op het hoogste niveau, zou onder de indruk zijn geraakt van Kelleher’s communicatieve vaardigheden en voetballende kwaliteiten.
Heitinga’s ambitie om Ajax tactisch moderner en fysiek dominanter te maken, vereist een doelman die zowel op de lijn als in de opbouw excelleert. Kelleher’s profiel past perfect in dat plaatje, zeker nu Ajax meer risico’s wil nemen in balbezit.
### Alternatieven en concurrentie
Hoewel Ajax Kelleher als topdoelwit ziet, zijn er ook alternatieven in beeld, waaronder **Nick Marsman** (vrij transfer na vertrek uit de MLS) en **Maarten Vandevoordt** van RB Leipzig, die echter fors duurder zou zijn. De concurrentie komt daarnaast ook uit Engeland: Nottingham Forest en Celtic zouden eveneens interesse hebben in Kelleher.
Toch lijkt Ajax op pole position te staan, mede dankzij de directe lijntjes tussen Heitinga en Liverpool’s technische staf. Bovendien zou Kelleher al positief staan tegenover een verhuizing naar Amsterdam, waar hij zijn loopbaan kan hervatten in de Champions League-ambities van de recordkampioen.
### Wat betekent dit voor de huidige Ajax-selectie?
Als Kelleher inderdaad naar Ajax komt, zou dat het vertrek van een of meerdere huidige keepers kunnen versnellen. Gerónimo Rulli heeft eerder al aangegeven open te staan voor een terugkeer naar Zuid-Amerika of Spanje, terwijl Jay Gorter mogelijk verhuurd wordt om ervaring op te doen.
Ajax ziet in Kelleher een stabiele nummer 1 die zowel nationaal als internationaal kan presteren — en de defensieve organisatie die afgelopen seizoen wankel was, de broodnodige rust kan geven.
Leave a Reply