Bassey Keert Terug naar Ajax: Persoonlijke Voorwaarden Afgestemd

Bassey Keert Terug naar Ajax: Persoonlijke Voorwaarden Afgestemd

 

In wat nu al één van de meest boeiende transferverhalen van deze zomer lijkt te worden, staat de Nigeriaanse international Calvin Bassey op het punt om een spectaculaire terugkeer te maken naar Ajax, nadat hij persoonlijke voorwaarden heeft afgesproken met de Amsterdamse club. De 25-jarige verdediger, momenteel actief bij het Engelse Fulham in de Premier League, wordt verwacht de overstap af te ronden zodra beide clubs een akkoord bereiken over de transfersom. Deze ontwikkeling markeert een belangrijk moment in Bassey’s carrière én voor Ajax, dat op zoek is naar versterking in de defensie voor een cruciaal seizoen in binnen- en buitenland.

 

Calvin Bassey’s voetbalreis is allesbehalve conventioneel. Geboren in Italië, opgegroeid in Engeland, en inmiddels een trotse Nigeriaans international, heeft hij zijn carrière opgebouwd op basis van doorzettingsvermogen, veelzijdigheid en volwassenheid. Hij begon in de jeugdopleiding van Leicester City, waar hij werd opgeleid als een sterke en atletische linksback. Zijn doorbraak volgde echter pas na zijn overstap naar het Schotse Rangers FC in 2020. Onder leiding van Steven Gerrard groeide Bassey uit tot een solide kracht achterin, met zijn absolute doorbraak in het seizoen waarin Rangers ongeslagen kampioen werden en een indrukwekkende run maakten naar de finale van de Europa League.

 

Zijn fysieke kracht, snelheid en inzet maakten hem tot een aantrekkelijke speler op de transfermarkt. Ajax greep in de zomer van 2022 zijn kans en haalde Bassey binnen voor ongeveer €23 miljoen—destijds een van de duurste aankopen in de clubgeschiedenis. De overstap naar de Eredivisie betekende een nieuwe uitdaging voor Bassey. In een competitie die bekendstaat om aanvallend spel en tactische verfijning, moest hij zich snel aanpassen aan het systeem van Ajax. Tijdens zijn eerste periode in Amsterdam speelde hij 39 wedstrijden en scoorde hij één keer. Zijn fysieke dominantie en verdedigende vastberadenheid maakten indruk, maar hij had ook moeite met de hoge tactische eisen en intensieve opbouw van achteruit die bij Ajax worden verwacht.

 

Toch bleef hij geliefd bij een deel van de fans en staf, die zijn inzet en leervermogen wisten te waarderen. Desondanks besloot Ajax hem na één seizoen te verkopen aan Fulham. De Londense club, destijds onder leiding van Marco Silva, zag in hem een versterking voor de achterhoede. Fulham betaalde ongeveer €22,5 miljoen voor zijn diensten. In de Premier League ontwikkelde Bassey zich verder. Hij speelde een solide seizoen en maakte indruk met zijn kracht, snelheid en verbeterde positionering. Of hij nu als centrale verdediger of als linksback werd ingezet, Bassey bewees zich tegen enkele van de beste aanvallers ter wereld.

 

Maar de aantrekkingskracht van Ajax bleef bestaan. Ondanks Fulham’s waardering voor zijn kwaliteiten, gaven bronnen dicht bij de speler aan dat Bassey graag zou terugkeren naar Amsterdam. Hij ziet de terugkeer als een kans om zich opnieuw te bewijzen, dit keer als een meer volwassen en completere verdediger. De ervaring in Engeland, met name het fysieke en tactische aspect van de Premier League, heeft hem gevormd tot een speler die beter is toegerust voor het Ajax-systeem.

 

De onderhandelingen tussen Ajax en Fulham verlopen naar verluidt positief. De grootste hindernis is momenteel de transfersom. Fulham is bereid mee te werken aan een transfer, maar verlangt logischerwijs een marktconforme prijs. Ajax wil het bedrag drukken door gebruik te maken van bonussen, gespreide betalingen of mogelijk zelfs het ruilen van spelers. Onder leiding van technisch directeur Sven Mislintat wil Ajax deze zomer gericht inkopen: spelers die passen binnen het systeem en al bekend zijn met de clubcultuur. Bassey voldoet aan die criteria.

 

Tactisch gezien zou Bassey een welkome versterking zijn voor de ploeg. Hij biedt flexibiliteit in de achterhoede, kan zowel centraal als links spelen, en brengt een fysieke aanwezigheid die Ajax vorig seizoen miste. Zijn ervaring in topwedstrijden—zowel in Europa als in Engeland—maakt hem een directe versterking. Zijn terugkeer zou ook de nodige leiderschap brengen in een jonge kleedkamer. Ondanks zijn relatief jonge leeftijd heeft hij al veel meegemaakt op het hoogste niveau.

 

De meningen onder de Ajax-supporters zijn verdeeld. Sommigen twijfelen of het verstandig is om een speler terug te halen die na één seizoen werd verkocht. Anderen geloven dat Bassey inmiddels gegroeid is en dat hij de stabiliteit kan brengen die de defensie nodig heeft. Na het vertrek van ervaren verdedigers en de tegenvallende prestaties van sommige recente aankopen, lijkt Bassey een veilige, vertrouwde en relatief risicoloze keuze.

 

Voor Bassey betekent de overstap een kans op verlossing. Zijn eerste periode in Amsterdam werd overschaduwd door inconsistentie en de druk van zijn hoge prijskaartje. Nu heeft hij de kans om dat beeld te corrigeren. Met meer ervaring, zelfvertrouwen en een sterker tactisch bewustzijn, kan hij uitgroeien tot een steunpilaar in de verdediging van Ajax.

 

Zijn terugkeer zou ook invloed kunnen hebben op zijn interlandcarrière. Nigeria staat aan de vooravond van belangrijke kwalificatiewedstrijden voor het WK en de Afrika Cup. Een basisplaats bij Ajax, met regelmatige speeltijd op Europees niveau, zou zijn vorm en zichtbaarheid bij de nationale ploeg ten goede komen. Bondscoach Finidi George houdt de situatie nauwlettend in de gaten en ziet in Bassey een potentiële leider in de defensie van de Super Eagles.

 

Ajax zou commercieel ook kunnen profiteren van Bassey’s terugkeer. Hij is populair in Nigeria en onder Afrikaanse voetbalfans, en zijn aanwezigheid kan de merkwaarde van de club op het continent versterken. In een tijd waarin clubs steeds internationaler denken, biedt een speler als Bassey ook marketingtechnisch interessante kansen.

 

De komende dagen worden cruciaal. Zodra de clubs het eens worden over de financiële voorwaarden, kunnen medische keuringen en contractformaliteiten snel worden afgehandeld. Ajax wil hem er graag bij hebben voor de voorbereiding op het nieuwe seizoen, waarin de club opnieuw mikt op het kampioenschap en een lange Europese campagne.

 

Als de transfer doorgaat, betekent dat een belangrijk signaal: Ajax wil verder bouwen aan een team dat jong, dynamisch én ervaren is. Voor Bassey is het een kans om te laten zien hoeveel hij gegroeid is. Voor de fans misschien het begin van een succesvol tweede hoofdstuk in zijn Ajax-verhaal. En voor het voetbal in Nederland? Een terugkeer die zomaar eens de defensieve stabiliteit kan brengen die Ajax zo nodig heeft.