Breaking nieuws: Dennis Bergkamp keert terug naar Ajax als assistent-trainer

Breaking nieuws: Dennis Bergkamp keert terug naar Ajax als assistent-trainer – Een legende komt thuis

 

Amsterdam, 4 juni 2025 – door onze sportredactie

 

Ajax heeft vandaag officieel bevestigd wat menig Ajacied de afgelopen dagen alleen maar kon hopen: Dennis Bergkamp keert terug naar zijn jeugdliefde. De voormalige wereldvoetballer en Ajax-icoon is benoemd tot assistent-trainer van het eerste elftal. Met deze spectaculaire terugkeer voegt Ajax een van de grootste namen uit de clubgeschiedenis toe aan de technische staf. Het nieuws kwam donderdagochtend naar buiten via een persbericht van de club, gevolgd door een bomvolle persconferentie op sportcomplex De Toekomst.

 

 

—

 

Een thuiskeer vol emotie

 

Het moment was beladen met symboliek. In een drukbezochte perszaal, met op de achtergrond de beroemde Ajax-slogan “Wij zijn Ajax, wij zijn de beste”, nam Bergkamp plaats naast technisch directeur Julian Ward en hoofdtrainer Francesco Farioli. Emotie was duidelijk zichtbaar op zijn gezicht toen hij zijn eerste woorden sprak:

 

> “Dit is mijn club. Hier begon alles voor mij. En nu krijg ik de kans om weer iets terug te geven aan Ajax. Ik ben dankbaar en trots. Dit voelt als thuiskomen.”

 

 

 

Bergkamp tekent een contract tot de zomer van 2027, met een optie voor een extra jaar. Hij zal in eerste instantie fungeren als rechterhand van Farioli, maar zijn rol gaat verder dan alleen het veld: ook bij het ontwikkelen van jong talent, tactische analyses en de lange termijnvisie van de club krijgt hij een prominente positie.

 

 

—

 

Een legende met een rijke geschiedenis

 

Dennis Nicolaas Maria Bergkamp, geboren op 10 mei 1969 in Amsterdam, doorliep de volledige jeugdopleiding van Ajax en debuteerde op 14 december 1986 in het eerste elftal. In zijn jaren als speler groeide hij uit tot een fenomeen: met zijn verfijnde techniek, briljante aannames en bijna buitenaardse inzicht werd hij al snel een publiekslieveling.

 

In totaal speelde hij 239 wedstrijden voor Ajax, waarin hij 122 doelpunten maakte. Hoogtepunten waren het landskampioenschap in 1990, de UEFA Cup in 1992 en drie achtereenvolgende titels als topscorer van de Eredivisie. Na zijn vertrek naar Internazionale en vervolgens Arsenal, bleef hij een vaste waarde in het Nederlands elftal en groeide hij uit tot een internationaal icoon.

 

Zijn legendarische doelpunt tegen Argentinië op het WK van 1998 wordt nog steeds beschouwd als een van de mooiste ooit gemaakt.

 

 

—

 

Een tweede hoofdstuk in trainersrol

 

Na zijn spelerscarrière koos Bergkamp voor een rol buiten de spotlights. Hij keerde in 2011 terug naar Ajax als assistent van Frank de Boer. In die periode beleefde de club een gouden tijd in Nederland, met vier kampioenschappen op rij (2011–2014). Bergkamp kreeg lof voor zijn technische inzichten en zijn rol in de ontwikkeling van jonge talenten als Christian Eriksen, Daley Blind en Davy Klaassen.

 

Zijn vertrek in 2017 was echter minder eervol. Na interne spanningen en verschil van inzicht met toenmalig directeur Marc Overmars en hoofdtrainer Marcel Keizer, werd zijn contract ontbonden. Sindsdien bleef hij op de achtergrond, maar zijn invloed bleef voelbaar binnen de club. Diverse jeugdtrainers noemden hem als inspirator en klankbord.

 

 

—

 

De wederopbouw van Ajax: terug naar de kern

 

De terugkeer van Bergkamp past binnen een bredere koerswijziging van Ajax. Na een teleurstellend seizoen 2023/24 waarin de club niet verder kwam dan een vierde plaats in de Eredivisie en vroegtijdig werd uitgeschakeld in de Europa League, kondigde de directie een “herijking van de Ajax-filosofie” aan. In die context werden eerder al Julian Ward aangesteld als technisch directeur, en Francesco Farioli als hoofdtrainer. Met Bergkamp haalt Ajax nu niet alleen voetbalintelligentie in huis, maar ook een levend symbool van het klassieke Ajax-DNA.

 

Julian Ward benadrukte op de persconferentie:

 

> “Dennis is meer dan een oud-speler. Hij ademt Ajax. Zijn terugkeer onderstreept onze ambitie om terug te keren naar dominant, creatief en aanvallend voetbal. Met hem in de staf willen we een nieuwe generatie inspireren én structureel excelleren.”

 

 

 

 

—

 

Samenwerking met Farioli: complementair duo

 

De samenwerking tussen Bergkamp en Farioli lijkt op papier een sterke combinatie. Waar de Italiaan bekend staat om zijn innovatieve benadering van het spel, analytische voorbereiding en high-pressing filosofie, brengt Bergkamp rust, visie en een scherp oog voor aanvallend positiespel.

 

Farioli, die sinds deze zomer de scepter zwaait in Amsterdam, toonde zich enthousiast over zijn nieuwe rechterhand:

 

> “Ik ben opgegroeid met het bewonderen van Dennis Bergkamp. Voor mij is het een eer om met hem samen te werken. Zijn manier van denken over voetbal, zijn oog voor ruimte en zijn ervaring als speler op het hoogste niveau – dat is van onschatbare waarde voor deze selectie.”

 

 

 

 

—

 

Reacties uit binnen- en buitenland

 

De aankondiging zorgde voor een stortvloed aan reacties op sociale media. Binnen enkele minuten na publicatie stond #Bergkamp op X (voorheen Twitter) bovenaan de trending topics in Nederland.

 

Voormalig teamgenoot Marc Overmars reageerde vanuit België:

 

> “Geweldig nieuws voor Ajax. Dennis is een purist, iemand met een unieke kijk op het spel.”

 

 

 

Ook Arsenal liet van zich horen. Op hun officiële account plaatste de Londense club een foto van Bergkamp in Ajax-shirt met de woorden: “Once a legend, always a legend. Congrats, Dennis!”

 

Supportersvereniging Ajax liet weten “diep ontroerd” te zijn en spreekt van “de mooiste terugkeer sinds Johan Cruijff.”

 

 

—

 

Wat betekent dit voor de spelersgroep?

 

Binnen de spelersgroep is het nieuws met enthousiasme ontvangen. Aanvoerder Jorrel Hato gaf aan “vereerd” te zijn dat hij mag trainen onder Bergkamp:

 

> “We kennen allemaal zijn status. Maar tijdens zijn eerste gesprek met ons was hij heel benaderbaar, bescheiden en duidelijk. Dit wordt een bijzonder seizoen.”

 

 

 

Ook aanvallers als Mika Godts en Carlos Forbs zouden enthousiast zijn, aangezien Bergkamp zich specifiek op de aanvallende linie gaat richten, inclusief individuele begeleiding.

 

 

—

 

Een nieuw hoofdstuk met een oude ziel

 

Met deze verrassende maar strategische zet hoopt Ajax opnieuw aan te haken bij de Europese top. De club bouwt voort op de filosofie van Cruijff, Michels en Van Gaal – maar doet dat met een moderne twist. Dennis Bergkamp is daarin meer dan alleen een trainer: hij is de belichaming van het Ajax-voetbal. Geduldig, technisch, gedurfd – en met oog voor schoonheid.

 

Zijn terugkeer is niet alleen sportief van belang, maar ook emotioneel. Voor de fans, voor de clubcultuur, en voor de jeugd die opgroeit met beelden van zijn meesterwerken.

 

 

—

 

Slotwoord van Bergkamp zelf:

 

> “Ik wil dat Ajax weer een elftal wordt waar mensen voor gaan zitten. Waar fantasie op het veld tot leven komt. Dat is mijn missie. Daar ga ik elke dag alles voor geven.”

 

 

 

 

—

 

Ajax leeft. Bergkamp is terug. En het verhaal begint opnieuw.