🦅 “Zijn Grootste Redding”: Edwin van der Sar Doneert €75 Miljoen aan Ajax – Grootste Gift Ooit door een Ex-Speler in de Clubgeschiedenis
Door: Jeroen van Dijk, De Telegraaf Sport
Amsterdam, 3 juni 2025 – Wat begon als een gerucht onder Ajax-insiders is nu bevestigd met ongekende impact: Edwin van der Sar, clubicoon, Champions League-winnaar, en voormalig algemeen directeur van Ajax, heeft de club verrast met een donatie van ongekende omvang – maar liefst €75 miljoen. Hiermee vestigt hij niet alleen een clubrecord, maar mogelijk zelfs een Europees record voor de grootste particuliere bijdrage ooit gedaan door een voormalig voetballer aan een profclub.
In een tijdperk waarin het voetbal steeds commerciëler en afstandelijker lijkt, heeft Van der Sar de voetbalwereld herinnerd aan iets veel belangrijkers: ware clubliefde.
—
📜 Het Officiële Moment: Een Emotionele Ceremonie op De Toekomst
Het was maandagochtend vroeg. Terwijl de meeste spelers van Ajax nog lagen bij te komen van het seizoen, stonden enkele van de belangrijkste gezichten uit de clubgeschiedenis bij elkaar op sportcomplex De Toekomst. Geen camera’s, geen media, alleen een kleine groep genodigden. In die intieme setting zette Van der Sar zijn handtekening onder een formeel document waarin hij zich onvoorwaardelijk committeerde aan een gift van €75.000.000 aan de vereniging.
Onder de aanwezigen waren voorzitter Frank Eijken, oud-teamgenoot en huidig technisch directeur Klaas-Jan Huntelaar, vertegenwoordigers van de Ajax Foundation, jeugdtrainers, en zelfs een groepje jeugdspelers die nog niet wisten dat hun leven ingrijpend zou veranderen door deze historische daad.
> “Dit moment voelt groter dan het winnen van de Champions League,” zei Van der Sar zichtbaar geëmotioneerd.
“Daar stonden we op het veld voor onszelf, voor het team. Maar dit… dit is voor de toekomst van Ajax, voor alle kinderen die nog moeten dromen van rood en wit.”
—
⚽️ Van der Sar: Meer dan een Keeper
Hoewel de wereld hem kent als de imposante doelman met ijzige kalmte, is Edwin van der Sar veel meer dan een sporter. Zijn reis van jonge keeper uit Voorhout naar boegbeeld van een mondiale club is er een van discipline, toewijding en intelligentie. Hij stond jarenlang onder de lat bij Ajax, Juventus, Fulham en Manchester United. In totaal speelde hij meer dan 950 professionele wedstrijden en werd hij vier keer uitgeroepen tot Beste Keeper van Europa.
Maar Van der Sar is ook een econoom, een strateeg en een visionair. Met een masterdiploma in sportmanagement op zak keerde hij in 2012 terug naar Ajax om de marketingafdeling te leiden. Vier jaar later werd hij gepromoveerd tot algemeen directeur, een functie waarin hij het financiële en sportieve beleid van de club revolutioneerde.
Onder zijn leiding:
Verzevenvoudigde de club haar netto-inkomsten.
Realiseerde Ajax een recordverkoop van talenten (€302 miljoen in 3 seizoenen).
Bereikte Ajax de halve finale van de Champions League in 2019, voor het eerst sinds 1997.
Werd Ajax opnieuw het paradepaardje van jeugdontwikkeling in Europa.
—
đź’Ą De Donatie: Opbreken van het Tijdsbeeld
Waar veel ex-spelers zich na hun carrière richten op televisieanalyses, persoonlijke merkontwikkeling of cryptoprojecten, heeft Van der Sar een totaal andere koers gekozen. Zijn gift – die volledig onvoorwaardelijk is, zonder terugvorderingsoptie of aandelenconstructie – is revolutionair.
De bron van zijn vermogen ligt in een combinatie van:
Topsalarissen bij Manchester United (waar hij tot €8 miljoen per jaar verdiende).
Slimme vastgoedbeleggingen in Nederland, Spanje en Engeland.
Mede-eigendom van sporttechbedrijven die actief zijn in prestatiemonitoring en talentontwikkeling.
Commerciële samenwerking met Adidas, Philips en sportwetenschappelijke startups.
Hij verkocht vorig jaar zijn belang in het Engelse bedrijf ProTalent Metrics voor een geschat bedrag van €46 miljoen – een deel van deze opbrengst vormt nu de basis van zijn gift aan Ajax.
—
🔍 Bestemmingen van de Gift: De Toekomst van “De Toekomst”
De €75 miljoen wordt zorgvuldig verdeeld over vier hoofdpijlers:
1. €25 miljoen – Volledige Herontwikkeling van De Toekomst
Bouw van een multifunctioneel sportcomplex met ultramoderne indoor-faciliteiten.
Nieuw innovatielab voor keeperstrainingen (in samenwerking met TU Delft).
Creatie van een jeugdacademie voor meisjes, inclusief een elite U16-meisjesteam.
2. €20 miljoen – Internationaal Scouting- en Datahub
Oprichting van vaste Ajax-kantoren in Brazilië (São Paulo), Ghana (Accra), en Japan (Osaka).
Samenwerking met MIT en Universiteit van Amsterdam voor AI-gestuurde scoutinganalyses.
Real-time data dashboards voor jeugd- en eerste elftalcoaches.
3. €15 miljoen – Geestelijke Gezondheid en Leiderschapsontwikkeling
Oprichting van het Van der Sar Mental Performance Centre met 24/7 toegang voor jeugdspelers.
Jaarlijkse internationale conferentie over mentale gezondheid in de sport.
Mentorschap-programma’s met oud-spelers zoals Christian Eriksen, Siem de Jong en Daley Blind.
4. €10 miljoen – Maatschappelijke Betrokkenheid
Structurele samenwerking met scholen in Amsterdam-Zuidoost.
Start van het programma Ajax Roots om verborgen talent in stedelijke gebieden te ontdekken.
Opzetten van satellietclubs in Suriname en Curaçao.
—
🎤 Reacties: Van Amsterdam tot Manchester
De reacties lieten niet lang op zich wachten. Binnen enkele uren na de aankondiging stond #VanDerSar75 trending op X (voorheen Twitter) in Nederland, Engeland, en zelfs Zuid-Amerika. Bekende namen uit het voetbal en daarbuiten spraken hun bewondering uit:
Erik ten Hag: “Dit overstijgt voetbal. Dit is een daad van liefde die je zelden ziet in deze industrie.”
David de Gea: “Hij was mijn mentor. Nu is hij een legende op alle vlakken.”
Sarina Wiegman: “Met dit soort steun kan Ajax ook in het vrouwenvoetbal de top bereiken.”
Supporters in de Johan Cruijff ArenA begonnen al een petitie: hernoem het jeugdcomplex tot “Het Edwin van der Sar Trainingscentrum” – inmiddels ondertekend door meer dan 140.000 mensen.
—
🏛️ De Avond van de Eeuw: Gala in de ArenA
Op 15 augustus 2025 organiseert Ajax een groots gala in de Johan Cruijff ArenA ter ere van Edwin van der Sar. Tijdens het evenement zal het volledige vijfjarenplan gepresenteerd worden, met optredens van oud-spelers, jeugdteams en artiesten als Typhoon, Davina Michelle en André Rieu. Ook worden de eerste tien “Van der Sar-beurzen” uitgereikt aan jonge spelers van De Toekomst.
—
🔚 Een Erfenis Voorbij de Doellijn
Waar anderen stoppen bij standbeelden en namen op tribunes, heeft Van der Sar een levende nalatenschap gecreëerd. Zijn gift is een belichaming van Ajax’ motto: “Vooruitstrevend vanuit traditie”. Hij heeft laten zien dat ware grootsheid niet alleen zit in wedstrijden winnen, maar in het bouwen van fundamenten waarop nieuwe generaties kunnen staan.
In zijn eigen woorden:
> “Ik heb ooit ballen gestopt voor Ajax. Nu probeer ik obstakels te stoppen voor de jeugd. Dat is mijn grootste overwinning.”
—
Leave a Reply