Brian Priske Krijgt Baan bij Rangers na Vertrek bij Feyenoord

Brian Priske Krijgt Baan bij Rangers na Vertrek bij Feyenoord

 

Rangers Football Club heeft officieel Brian Priske aangesteld als hun nieuwe manager. De Deense oefenmeester, die recentelijk Feyenoord verliet, betreedt opnieuw het veld van Ibrox – een stadion dat op een bijzondere manier verbonden is met het begin van zijn trainerscarrière. Met de benoeming van Priske haalt Rangers een ervaren en gerespecteerde naam binnen het Europese voetbal binnen, op een moment dat de club zich in een nieuwe fase van ambitie en wederopbouw bevindt.

 

De 47-jarige Priske, voormalig Deens international, had als speler een degelijke carrière in onder meer Denemarken, Duitsland, België en Noorwegen. Sinds hij in 2019 het trainersvak instapte, maakte hij snel naam als een tactisch sterke en veeleisende coach. Opmerkelijk genoeg begon zijn loopbaan als hoofdtrainer dankzij een nederlaag in Ibrox. In augustus 2019 was hij assistent-trainer bij FC Midtjylland toen de Deense club met 3-1 verloor van Rangers in de voorrondes van de Europa League. Die nederlaag leidde tot het opstappen van hoofdcoach Kenneth Andersen, waarna Priske promoveerde tot hoofdtrainer. Een moment dat hij zelf later zou bestempelen als cruciaal in zijn ontwikkeling.

 

Bij Midtjylland bewees Priske zich onmiddellijk. In zijn eerste volledige seizoen leidde hij de club naar het kampioenschap in de Deense Superliga (2019–20). Met een uitgebalanceerde combinatie van compacte verdediging en hoogdrukvoetbal stak zijn elftal FC Kopenhagen voorbij. Dit succes bracht hem op de radar van meerdere Europese clubs. Na een kort verblijf bij Royal Antwerp in België, ging hij in 2022 aan de slag bij Sparta Praag.

 

In Tsjechië groeide Priske’s reputatie verder. Sparta, dat jarenlang had moeten toekijken hoe aartsrivaal Slavia Praag de dominante ploeg was, won onder leiding van Priske de landstitel in 2023 – de eerste sinds 2014. In 2024 deed hij dat kunststukje nog eens over. Daarmee werd hij de eerste buitenlandse trainer in de clubgeschiedenis van Sparta die erin slaagde om twee titels op rij te winnen.

 

Zijn prestaties bleven niet beperkt tot het nationale niveau. In Europa transformeerde Priske Sparta tot een taaie en gedisciplineerde ploeg. Het hoogtepunt volgde in de groepsfase van de Champions League in 2024, waarin zijn ploeg met 3-0 won van het grote Bayern München – een resultaat dat internationaal opzien baarde. Sparta haalde de volgende ronde uiteindelijk niet, maar de overwinning onderstreepte Priske’s vermogen om topteams op tactisch vlak te slim af te zijn.

 

Zijn succes in Praag leidde tot zijn aanstelling bij Feyenoord in juni 2024, als opvolger van Arne Slot, die vertrok naar de Premier League. Bij zijn komst werd Priske beschouwd als de juiste man om Feyenoord’s ambities in binnen- en buitenland kracht bij te zetten. Ondanks een aantal knappe Europese prestaties – waaronder opnieuw een zege op Bayern München – verliep zijn periode in Rotterdam wisselvallig. In de Eredivisie liet het elftal steken vallen, en spanningen over transfers en spelsystemen leidden uiteindelijk tot een gezamenlijke beslissing om uit elkaar te gaan in februari 2025.

 

Rangers bevond zich op dat moment in een overgangsfase. Na het vertrek van Philippe Clement ging de club op zoek naar een nieuwe trainer die het verschil kon maken. Onder leiding van bestuurslid Andrew Cavenagh werden diverse kandidaten overwogen, waaronder Davide Ancelotti (assistent bij Real Madrid), Southampton-trainer Russell Martin en voormalig Rangers-manager Steven Gerrard. Uiteindelijk viel de keuze op Priske – vanwege zijn Europese ervaring, tactische kwaliteiten en het symbolische feit dat Ibrox een belangrijk punt in zijn carrière vormde.

 

Met de komst van Priske toont Rangers duidelijk ambitie. De club wil de kloof met aartsrivaal Celtic verkleinen, die recent opnieuw de Schotse Premiership won. Maar er ligt meer op tafel: succes in de Schotse bekertoernooien en een duurzame aanwezigheid in de Europese toernooien behoren tot de kern van de opdracht. Priske staat bekend als een trainer die snel progressie weet te boeken met zijn teams – al zal de Schotse voetbalscène met haar intense rivaliteit en druk van buitenaf een unieke uitdaging vormen.

 

De terugkeer naar Ibrox is voor Priske meer dan symbolisch. Hij gaf al aan dat de nederlaag met Midtjylland in 2019 hem gevormd heeft als trainer. Nu keert hij terug als hoofdcoach van de thuisploeg, vastberaden om deze nieuwe kans te benutten. De reacties onder de Rangers-aanhang zijn overwegend positief. Waar sommigen hoopten op een bekende naam zoals Gerrard, zien velen Priske’s aanstelling als een frisse en doordachte keuze. Zijn verleden bij Sparta toont aan dat hij jonge spelers kan ontwikkelen – iets waar Rangers de laatste jaren sterk op inzet.

 

Vanuit strategisch oogpunt zou Priske ook invloed kunnen uitoefenen op het transferbeleid en de infrastructuur van de club. Hij staat bekend als een voorstander van data-analyse, sports science en het bouwen van een kern met ervaren leiders en jonge talenten. Of hij volledige controle over transfers krijgt is nog niet duidelijk, maar de eerste signalen wijzen erop dat de clubleiding zijn visie zal ondersteunen.

 

Met het oog op het komende seizoen wordt het spannend om te zien hoe Priske zijn stempel op het team zal drukken. De toekomst van bepaalde spelers – zoals aanvoerder James Tavernier en spits Cyriel Dessers – staat mogelijk ter discussie, terwijl verwacht wordt dat Priske enkele vertrouwde namen uit zijn vorige clubs meebrengt. De Champions League-voorrondes komen al snel, waardoor er weinig tijd is voor aanpassingen – al is Priske niet vreemd aan druk of snelle omwentelingen.

 

In een voetbalwereld die steeds meer draait om korte termijn en snelle resultaten, biedt de benoeming van Brian Priske een welkome focus op visie en lange termijn. Rangers kiest voor een coach met bewezen successen, veerkracht en een tactisch plan. Priske kiest op zijn beurt voor een club met rijke geschiedenis, passie en torenhoge verwachtingen – een mix die even goed tot grootse prestaties kan leiden als tot gevaarlijke valkuilen.

 

Wat de toekomst brengt, is moeilijk te voorspellen. Maar vast staat dat Brian Priske nu aan het roer staat bij Rangers. Niet als tegenstander, niet als passant, maar als architect van een nieuwe fase. Misschien was die nederlaag in 2019 geen einde, maar slechts het begin.