Ajax verspeelt dure punten in slotminuten tegen Groningen: Titelrace op z’n kop
Groningen, 14 mei 2025 – door Redactie Voetbalwereld NL
Wat een dag had moeten worden waarop Ajax zijn titelaspiraties kracht bij zou zetten, draaide uit op een frustrerende avond in het Euroborg Stadion. Tegen het reeds gedegradeerde FC Groningen leek Ajax lange tijd op weg naar een routineuze overwinning. Maar in de absolute slotminuten sloeg het noodlot toe. In de 99e minuut kopte Jørgen Strand Larsen de gelijkmaker binnen, waardoor het duel eindigde in 2-2 en Ajax de Eredivisie-leiding verspeelde aan rivaal PSV Eindhoven.
—
Sterke start, vroege voorsprong
Ajax begon scherp aan het duel en drukte Groningen vanaf het eerste fluitsignaal terug op eigen helft. De openingsgoal liet dan ook niet lang op zich wachten. Al in de 12e minuut was het Brian Brobbey die zijn 18e competitiegoal maakte. De jonge spits profiteerde van een scherpe pass van Jordan Henderson en schoof de bal beheerst in de verre hoek.
Het leek het begin van een comfortabele avond te worden. Ajax domineerde het balbezit (ruim 60%) en creëerde een aantal goede mogelijkheden via Berghuis, Taylor en Brobbey. Groningen wist nauwelijks over de middenlijn te komen.
—
Rode kaart voor Groningen, maar geen rust voor Ajax
In de 35e minuut sloeg het noodlot voor Groningen toe: verdediger Bart van Hintum ging veel te hard door op Berghuis en kreeg direct rood. Met een man meer verwachtte iedereen dat Ajax het duel snel in het slot zou gooien. Maar zoals wel vaker dit seizoen bleek de ploeg kwetsbaar in de omschakeling.
Vlak voor rust kreeg Groningen zowaar een kans – en die werd benut. In de 44e minuut ging een diepe bal over de Amsterdamse verdediging heen, waarna Romano Postema het duel met Hato won en Remko Pasveer kansloos liet met een droge knal in de korte hoek.
1-1 bij rust. Onverwacht, maar volgens Groningen-coach Dick Lukkien “volledig verdiend op basis van strijdlust en mentaliteit.”
—
Tweede helft: Ajax drukt door, maar laat kansen liggen
In de tweede helft gooide Ajax alles op de aanval. Farioli bracht Kudus en Forbs in voor meer creativiteit, en Ajax kreeg een reeks kansen. Berghuis was de meest actieve speler, met schoten van afstand en slimme steekballen.
In de 68e minuut kreeg Ajax dan eindelijk loon naar werken: Berghuis zelf volleerde een afvallende bal vanaf de rand van het strafschopgebied binnen. Een technisch perfect uitgevoerde trap, die de Ajax-aanhang in het uitvak in extase bracht. 1-2, en Ajax leek op weg naar drie kostbare punten.
Maar de 2-1 bleek niet genoeg. In plaats van de wedstrijd te beslissen met een derde treffer, liet Ajax de deur op een kier voor de gastheren. Kudus raakte de lat, Brobbey miste oog in oog met de keeper en ook Henderson schoot rakelings naast.
—
De fatale 99e minuut
Wat niemand nog had verwacht gebeurde: in de allerlaatste seconde van de toegevoegde tijd kreeg Groningen een corner. Doelman Jan de Boer ging zelfs mee naar voren. De bal werd goed voorgegeven, en uit een wirwar van spelers kwam de bal op het hoofd van Jørgen Strand Larsen terecht. De Noorse spits torende boven alles en iedereen uit en knikte de 2-2 binnen. Pasveer was kansloos. Ongeloof bij Ajax. Euforie in Groningen.
Met dat doelpunt boorde Groningen zijn eigen supporters nog een moment van trots toe, maar bovenal zadelde het Ajax op met een enorme kater.
—
Gevolgen voor het kampioenschap
Door het puntenverlies is Ajax de koppositie kwijt aan PSV, dat eerder op de dag met 4-1 won van Heracles. PSV staat nu op 84 punten, Ajax op 83. Met nog slechts één speelronde te gaan heeft PSV de titel in eigen hand. De Eindhovenaren moeten winnen van PEC Zwolle om de schaal binnen te slepen. Ajax, dat het thuis opneemt tegen SC Heerenveen, moet zelf winnen én hopen dat PSV punten laat liggen.
Voor een ploeg die negen punten voorsprong had in februari is het een schokkende wending.
—
Reacties uit kamp Ajax
Trainer Francesco Farioli was zichtbaar aangeslagen na afloop: “Dit is ontzettend pijnlijk. We hebben de controle over onze eigen titelkansen uit handen gegeven. We hadden deze wedstrijd in het slot moeten gooien.”
Aanvoerder Jordan Henderson was eveneens teleurgesteld: “We domineren, creëren kansen, staan voor… en toch laten we het uit onze handen glippen. We kunnen nu alleen hopen op een wonder.”
Ook Brian Brobbey liet zich kritisch uit: “We misten focus. Tegen een ploeg met tien man moeten we scherper zijn. Dit voelt als verlies.”
—
Analyse: waar ging het mis?
Analisten wijzen op de mentale fragiliteit van Ajax. Al vaker dit seizoen gaf de ploeg voorsprongen weg in de slotfase – onder meer tegen Twente en NEC. De defensieve stabiliteit ontbreekt, zeker bij standaardsituaties.
Bovendien lijkt Ajax moeite te hebben met druk. Nu de titel zo dichtbij is, lijkt de ploeg te blokkeren. Tegen laagvliegers, en zelfs tegen een gedegradeerd Groningen, komt Ajax niet tot het doden van wedstrijden.
—
Groningen: trots op vechtlust
Aan de andere kant kon Groningen met opgeheven hoofd het veld verlaten. Coach Lukkien sprak over “karakter, strijd en trots” in zijn reactie. “We zijn gedegradeerd, maar laten zien dat we nog altijd vechten tot de laatste seconde. Dit punt voelt als een overwinning.”
Supporters van Groningen zongen de spelers toe na afloop, met spandoeken waarop stond: “Jullie gaven alles – trots op ons clubje!”
—
Laatste speeldag: alles of niets
Zondag 19 mei staat de laatste speeldag op het programma. PSV speelt uit bij PEC Zwolle, Ajax thuis tegen SC Heerenveen. Beide duels beginnen om 14.30 uur. De ogen van heel voetballend Nederland zullen gericht zijn op de eindontknoping van deze spannende titelstrijd.
—
Eindstand Eredivisie (na 33 speelronden):
1. PSV – 84 punten
2. Ajax – 83 punten
3. Feyenoord – 78 punten
4. AZ – 66 punten
—
Ajax heeft het niet meer in eigen hand. Wat resteert is hoop, strijdlust en het geloof in een sportief wonder. Het duel tegen Groningen zal echter de geschiedenisboeken ingaan als het moment waarop de titel wellicht uit hun handen glipte.
Leave a Reply