Robin van Persie jaagt nu op het record van Ernst Happel bij Feyenoord
Rotterdam – Robin van Persie, de legendarische oud-spits van onder meer Feyenoord, Arsenal en Manchester United, lijkt vastberaden om zijn naam als coach net zo glansrijk te maken als zijn carrière als voetballer. Sinds zijn terugkeer naar De Kuip als hoofdtrainer heeft hij niet alleen indruk gemaakt met zijn aanvallende speelstijl en jeugdig elan, maar nu staat hij op het punt een historische mijlpaal te bereiken: het evenaren – en mogelijk verbreken – van het record van de iconische Ernst Happel.
De opkomst van Van Persie als coach
Toen Van Persie in 2023 werd aangesteld als hoofdtrainer van Feyenoord, waren de verwachtingen hooggespannen. De Rotterdamse club hoopte met zijn aanstelling niet alleen een clubicoon in huis te halen, maar ook een frisse visie en moderne benadering van het voetbal. Met een duidelijke focus op technisch vaardig spel, jeugdontwikkeling en tactische flexibiliteit, heeft Van Persie het team snel naar een hoger niveau getild.
In zijn eerste seizoen wist hij Feyenoord naar een tweede plaats in de Eredivisie te leiden, met slechts een paar punten achterstand op de uiteindelijke kampioen. In Europa bereikte de club onder zijn leiding de kwartfinales van de Europa League – een prestatie die de internationale erkenning van Van Persie als coach aanzienlijk versterkte.
De schaduw van Ernst Happel
Ernst Happel, de Oostenrijkse grootmeester, is nog steeds een van de meest vereerde coaches in de geschiedenis van Feyenoord. Hij leidde de club in het seizoen 1969-70 naar de eerste Europacup I-overwinning ooit voor een Nederlandse ploeg. Met zijn no-nonsense aanpak, tactisch vernuft en indrukwekkende staat van dienst blijft hij een benchmark voor elke Feyenoord-trainer die hem is opgevolgd.
Happel stond in totaal 196 officiële wedstrijden aan het roer bij Feyenoord, waarvan hij er 119 won. Daarmee vestigde hij een winpercentage van bijna 61% – ongekend in zijn tijd. Zijn successen omvatten niet alleen de Europacup I en de Wereldbeker, maar ook een landstitel en nationale bekers.
Van Persie komt dichterbij
Met het huidige seizoen halverwege, heeft Robin van Persie al 85 officiële wedstrijden gecoacht voor Feyenoord, waarvan hij er 58 heeft gewonnen. Daarmee komt hij snel in de buurt van Happels prestatie, zowel qua aantal wedstrijden als qua zeges. Indien Van Persie het huidige ritme aanhoudt – gemiddeld meer dan 2 punten per wedstrijd – zou hij tegen het einde van volgend seizoen Ernst Happel’s record kunnen evenaren of zelfs verbreken.
Zijn aanpak valt op door de balans tussen ervaring en jeugd. Van Persie geeft veel vertrouwen aan jonge spelers zoals Antoni Milambo, Mimeirhel Benita en Julian Rijkhoff, terwijl hij ervaren krachten als Lutsharel Geertruida en Gernot Trauner strategisch inzet. Zijn wisselende formatiekeuzes – van een dynamisch 4-3-3 naar een flexibel 3-4-2-1 – hebben de club een tactisch voordeel gegeven, zowel nationaal als internationaal.
De reacties binnen en buiten de club
Binnen de club leeft de vergelijking met Happel sterk. Technisch directeur Dennis te Kloese noemde Van Persie onlangs “een visionair met een diepe verbondenheid met de clubcultuur.” Ook spelers reageren enthousiast op zijn leiderschap. “Hij spreekt onze taal, letterlijk en figuurlijk. Hij weet wat het betekent om het Feyenoord-shirt te dragen,” aldus aanvoerder Mats Wieffer.
Supporters, altijd kritisch maar gepassioneerd, lijken zich ook massaal achter Van Persie te scharen. Bij thuiswedstrijden is de sfeer in De Kuip voelbaar intenser geworden. Spandoeken met teksten als “Onze Robin, onze toekomst” en “Op weg naar eeuwige roem” sieren de tribunes.
Historie in de maak?
Als Van Persie erin slaagt om Ernst Happel’s record te verbreken, zal hij zich niet alleen onsterfelijk maken als speler én trainer van Feyenoord, maar zal hij ook een nieuw hoofdstuk toevoegen aan de rijke geschiedenis van de club. De komende maanden worden cruciaal: Feyenoord strijdt nog op drie fronten – de Eredivisie, de KNVB Beker en de Europa League.
Mocht Van Persie daadwerkelijk slagen, dan zal zijn naam in Rotterdam niet alleen herinnerd worden vanwege zijn wonderdoelpunten en sierlijke techniek, maar ook als de coach die een tijdperk van internationale ambitie en nationale dominantie heeft ingeluid.
Conclusie
Robin van Persie is meer dan zomaar een oud-voetballer die coach werd. Met zijn visie, charisma en kennis van het moderne spel is hij hard op weg om zich in het rijtje van legendarische trainers te scharen. Of hij Happel’s record gaat verbreken, is nog even afwachten – maar dat hij de club naar nieuwe hoogtes tilt, staat buiten kijf. En misschien, heel misschien, is dit nog maar het begin van een veel groter verhaal.
Deel alsjeblieft.
Leave a Reply